The Scandinavian-American Hall of Fame Banquet

Da har jeg kommet meg til Yellowstone etter en natt i Bismarck. Høstfest er over for denne gang og det er på tide å oppsummere. Jeg har alt skrevet om Høstfest in Schools, så i denne bloggen tar jeg for meg banketten og selve høstfesten.

Banketten
Jeg var så heldig å få opptre på banketten som et rent underholdningsinnslag, og jeg var den eneste som gjorde det. Det andre som foregikk der musikalsk sett var innmarsj og fanfarer. Men jeg underholdte med Bryllupsdag på Troldhaugen som en avslutning av hele seremonien - grei deal det! Da blir man husket. Vi kom 20 minutter sent til banketten siden vår første opptreden på høstfesten var ferdig akkurat da banketten startet. Men vi rakk middagen, og det er tross alt det viktigste. Arrangementet ble avholdt på Grand International Inn som er det fineste hotellet i Minot. God mat og drikke, og til og med en gratis knert akevitt til maten. Jeg drakk ikke den selvsagt... Det var 526 gjester i rommet + de høye herrer og quinder, Gouvernøren, kona, hovedsponsorer, høstfestens president, prismottakere og selvsagt blant dem, Johan Olav Koss og selve rosinen i pølsa, Prinsesse Astrid. Og det var rett og slett en veldig fin kveld. Toastmasteren (Master of Ceremonies), Wade, var en trivelig kar og en særdeles humoristisk herre som skapte en fin og lett stemning i salen. Etter maten var det noen taler (3-5 minutter hver) som ledet opp til kveldens høydepunkt på papiret, prisutdelingen med dertilhørende taler.

De fikk sine priser og holdt sine taler. Og talene var faktisk veldig fine, spesielt Johan Olav Koss sin og en nonne (!) fra Midt-Vesten som hadde hjernecellene og taletøyet i orden. Prinsessen kom til slutt og holdt en helt standard kjedelig kongelig tale som alle hadde hørt før. Jeg fikk den store æren av å avløse hennes kongelige høyhet med pianomusikk. Jeg stilte opp i Edvard Grieg kostymet mitt og sa et par ord før jeg hamret løs. Jeg sa (på engelsk): "Det er en stor ære for meg å bli invitert til å spille her i kveld. Og jeg vil gratulere prisvinnerene med prisene, dette pianostykket dedikerer jeg til dere. Jeg vil også gratulere Norsk Høstfest med 30-års jubileet. Og siden jeg står her som Edvard Grieg vil jeg sist men ikke minst gratulere meg selv med 100-års jubileet...." så lo de. Så introduserte jeg stykket jeg skulle spille. Så spilte jeg. Så klappet de henrykt. Så var det noen avsluttende ord fra Wade før alt var ferdig.

Med så mange "viktige" folk til stede, var det naturlig å henge litt igjen etterpå for å hilse på folk og ta bilder. Jeg fikk god kontakt med Johan Olav Koss og vi snakket igjen med Bjøro Håland og kona. Jeg snakket også med en av de store sponsorene for Høstfest in Schools, det er han som eier bla. Kvitfjell! Kanskje jeg kan få lurt meg til gratis sesongkort i Kvitfjell? Hmmmm... Det var iallfall en særdeles vellykket kveld, og selv om jeg bare spilte 1 stykke kan det være nok til at det har stor betydning med så mange folk (og mange "viktige" folk) tilstede. Sjefen for bookingen av Høstfest, Pam Davy, gav meg også veldig fin tilbakemelding etterpå og hotellmanageren vil at jeg skal komme tilbake neste år og spille taffel/underholdning på hotellet (mot mye mer betaling enn det Høstfest kan tilby selvsagt...) Så dette lover bra.